، شرکت مهمات و تسلیحات‌سازی لاکهید مارتین با رونمایی از یک رهگیر جدید موسوم به PAC-۳ اعلام کرد که به دلیل افزایش درخواست‌ها، هزینه این موشک جدید کمتر از نصف قیمت یک موشک پاتریوت معمولی است.

موشک رهگیر PAC-۳ یکی از پیشرفته‌ترین رهگیرهای سامانه پاتریوت است که برای انهدام موشک‌های بالستیک، کروز و اهداف هوایی با روش «برخورد مستقیم» طراحی شده و نسبت به نسل‌های قدیمی‌تر، دقت و توان رهگیری بالاتری دارد.

این شرکت تسلیحات‌سازی در بیانیه‌ای اعلام کرد که PAC-۳ Adapted Capability Effector یا ACE برای مقابله با «طیف گسترده‌ای از تهدیدات هوایی و موشکی» با هزینه‌ای کمتر از نصف هزینه هر واحد PAC-۳ MSE ساخته شده است.

به گزارش پایگاه خبری بیزنس اینسایدر، این موشک جدید که به عنوان یک «رهگیر کم‌هزینه» توصیف می‌شود، برای کار کامل با سیستم تسلیحات موشکی پاتریوت و برای مقابله با تهدیدات سطح بالاتر مانند موشک‌های هوا به هوا، کروز و بالستیک طراحی شده است.

لاکهید مارتین هزینه PAC-۳ ACE را فاش نکرد، اما موشک معمولی PAC-۳ حدود ۴.۲ میلیون دلار برای هر موشک قیمت دارد.

تقاضای جهانی برای این موشک‌ها با توجه به اینکه جنگ‌ اوکراین و درگیری‌های خاورمیانه منجر به خالی شدن ذخایر مهمات دفاع هوایی آمریکا و متحدانش شده، افزایش یافته است.

اوکراین که محموله‌هایی از رهگیرهای پاتریوت را از غرب دریافت کرده، امسال بارها اعلام کرده است که آتشبارهای آن قادر به مقابله با مقیاس عظیم تهدیدهای موشکی روسیه نیستند.

در همین حال، جنگ متجاوزانه آمریکایی-صهیونی علیه ایران تقریبا یک‌سوم ذخایر پاتریوت را خالی کرده است و ایالات متحده و کشورهای حوزه خلیج فارس که میزبان تاسیسات غیرقانونی نظامی آمریکا هستند، بیش از ۱۱۰۰ فروند از این رهگیرها را در طول این جنگ به کار برده‌اند.

میزان هزینه تاکنون نگرانی‌هایی را در مورد اینکه آیا ایالات متحده می‌تواند ذخایر پاتریوت خود را در یک کارزار طولانی یا یک جنگ مشابه حفظ کند، برانگیخته است.

لاکهید مارتین سالانه حدود ۶۰۰ موشک PAC-۳ MSE تولید می‌کند، اگرچه قصد دارد به سرعت تولید خود را افزایش دهد. این شرکت همچنین بر سرعت و کمیت تولید تاکید کرد و گفت که PAC-۳ ACE جدید توسعه، آزمایش و استقرار را بسیار فراتر از برنامه‌های سنتی سرعت می‌بخشد.

لاکهید مارتین همچنین اعلام کرد که با صنایع نظامی اروپا برای تولید PAC-۳ ACE همکاری می‌کند؛ اقدامی که از قبل برای PAC-۳ MSE وجود دارد. برخی از اجزای این موشک در آلمان، هلند، لهستان و دیگر کشورهای ناتو در اروپا ساخته می‌شوند. موشک قدیمی‌تر PAC-۲ توسط شرکت ریتیون ساخته می‌شود که سالانه حدود ۲۰۰ موشک رهگیر تولید می‌کند.

این شرکت قصد دارد با شرکت آلمانی MBDA همکاری کند تا تولید خود را در یک کارخانه جدید در باواریا به حدود ۶۰۰ موشک در سال افزایش دهد.